פחד גבהים - אקרופוביה
האם ניתן להתגבר על פחד גבהים, כמה זמן לוקח תהליך של טיפול בפחד גבהים ומדוע חשוב להתחיל לטפל באקרופוביה מוקדם ככל האפשר? כל זאת ועוד במדריך הבא.
מה זה אקרופוביה?
פחד גבהים הוא פחד רב ומוגזם מהימצאות במקום שנתפס כגבוה ולפיכך גם מסוכן. אנשים רבים חווים פחד מסוים כשהם מצויים במקום גבוה, אך אנשים שמתמודדים עם אקרופוביה יכולים לחוות התקף חרדה מלא בעודם בסיטואציה שכזאת. הם חשים שהם לא נמצאים במצב מאוזן, ועשויים לחפש חפץ בו יוכלו להיאחז או לחילופין להתכופף או לזחול על הרצפה. המקום עצמו לא חייב להיות גבוה במיוחד בשביל לעורר בהלה, ואנשים אחרים לאו דווקא יתפסו אותו כמאיים.
אנשים המתמודדים עם פחד ממקומות גבוהים חוששים מראש מסיטואציות שכוללות הימצאות במקום גבוה. הם עשויים למשל לחשוש שחדר הבית מלון שבו ישהו בחופשה יהיה בקומה גבוהה, ולרוב יעדיפו להימנע מאותן סיטואציות מלכתחילה. הפוביה מגבילה את החיים שלהם וגורמת להם להימנע מהשתתפות בפעילויות מהנות או הכרחיות. ניתן לטפל בפחד גבהים באמצעות טיפולים רגשיים המבוססים על חשיפה, מניעת תגובה ושינוי דפוסי חשיבה והתנהגות, ולעיתים גם באמצעות טיפול תרופתי ממוקד.
איך מרגישים אנשים המתמודדים עם פחד גבהים?
לאקרופוביה תסמינים הדומים לאלו של פוביות אחרות, אך ישנם גם תסמינים התנהגותיים שהם ספציפיים לפחד זה. אלו הם הסימפטומים העיקריים של פחד גבהים:
• פחד עז ותחושת שיתוק
• תחושה של חוסר שליטה וחוסר אונים
• תחושה של חוסר איזון וחוסר שיווי משקל
• נשימה מהירה ושטחית
• הימנעות מסיטואציות ומפעילויות המתרחשות במיקום גבוה יחסית
• התקף חרדה
• עלייה בקצב פעימות הלב ו/או קצב פעימות בלתי-סדיר
• רצון מיידי ודחוף לרדת למטה
• התכופפות, הורדת הגוף או זחילה בעת הימצאות במקומות גבוהים
• רעד בגוף
• הזעה מוגברת
• בחילה
• בכי וזעקה
• בעיות בעיכול
ממה באמת נובע פחד ממקומות גבוהים?
פחד מגובה טמון ומושרש בנו באופן הגיוני. למעשה מדובר בפחד מנפילה, פציעה ומוות. פעמים רבות פחד ממקומות גבוהים עשוי לנבוע מדפוסי חשיבה והתנהגות שילד רכש ולמד מתוך התבוננות בהוריו או באנשים אחרים בסביבתו. לחילופין מקרה טראומטי של נפילה בילדות עשוי להוביל להתפתחות של פחד גבהים והימנעות מסיטואציות המתרחשות במיקום גבוה.
גם אם הגיוני ומתבקש לחשוש מנפילות, בכל זאת כשמדובר במצב של אקרופוביה הפחד הוא מוגזם, בלתי-פרופורציונאלי ובלתי-רציונאלי, ולכן כדאי להתמודד איתו ולהתגבר עליו.
טיפול בפחד גבהים – 5 טכניקות שכדאי לכם לשקול
ישנם מספר דרכים לטפל בפחד גבהים. הטיפול העיקרי הוא כמובן הטיפול הרגשי, שכולל מרכיב של חשיפה למושא הפחד והימנעות מיישום דפוסים קומפולסיביים בתגובה למצוקה הרגשית שהוא מעורר. בנוסף ניתן לשקול גם שימוש קצר-מועד בטיפול תרופתי. להלן פירוט ספציפי יותר לגבי טיפול בפחד גבהים:
• טיפול קוגניטיבי-התנהגותי (CBT) – הטיפול הפופולארי ביותר בכל הקשור לפוביות וחרדות. במהלכו המטופל לומד לאתר דפוסי חשיבה והתנהגות הקשורים לאקרופוביה ומנציחים אותה. הוא לומד לערער על דפוסים אלו, להבין שהם מזיקים לו – ולשחרר אותם. לאחר מכן הוא מסגל דפוסים חדשים ומועילים יותר. במהלך הטיפול הוא נחשף באופן הדרגתי למושא הפחד ורוכש טכניקות וכלים יעילים להרגעה עצמית במצבי חרדה.
• טיפול בחשיפה – טיפול התנהגותי שנמצא כיעיל בטיפול בפחד גבהים. במהלכו המטופל נחשף בהדרגה למושא הפחד שלו עד שמתפוגגת לחלוטין התגובה החרדתית שלו אליו. במקרים רבים המטפל משתמש גם בטכניקה של מניעת תגובה, משמע הוא מדריך את המטופל שלא ליישם קומפולסיות ודפוסי הימלטות שעוזרים לו להתמודד עם המצוקה הרגשית שהוא חש בעת החשיפה. בנוסף לכך, המטפל מעניק למטופל טכניקות וכלים להפחתת החרדה והתמודדות בריאה איתה.
• טיפול בביופידבק – במהלך טיפול זה, קצות אצבעותיו של המטופל מחוברות לחיישנים שמחוברים למחשב. חיישנים אלו מנטרים מדדים מסוימים בגופו של המטופל, כמו דופק, טמפרטורת העור, לחץ דם ונשימה. המחשב מקבל את המידע ומציג אותו באופן ויזואלי למטופל. כל שינוי בתגובה הגופנית של המטופל מוביל לשינוי ויזואלי במידע. במקביל, המטופל נחשף באופן הדרגתי למושא הפחד וגם רוכש טכניקות להרגעה עצמית. השינויים במידע הוויזואלי ממחישים למטופל כיצד הוא יכול לשלוט בתגובות שלו לפחד. עם התקדמות הטיפול, הוא משחיז את יכולות הוויסות הרגשי והשליטה העצמית ולבסוף מיישם יכולות אלו גם מחוץ למסגרת הטיפול.
• טיפול במציאות וירטואלית – באמצעות טיפול זה, המטופל יכול להיחשף באופן מציאותי למדי למושא החרדה שלו גם מבלי לעזוב את כותלי הקליניקה. כך הוא נותר בסביבה בטוחה, וקל לו יותר לשפר את דפוסי ההתנהגות והתגובה שלו לפחד שהוא חש. שימוש בטכנולוגית מציאות וירטואלית יכול להוות את אחד משלבי החשיפה ההדרגתית למושא הפחד.
• טיפול תרופתי – ניתן לרשום טיפול תרופתי לטיפול במקרים נקודתיים. לרוב מדובר בטיפול באמצעות בנזודיאזפינים – תרופות נוגדות-חרדה, כמו ואבן וקסנקס. יש ליטול תרופות אלו בזהירות ולמשך תקופה קצרה בלבד מכיוון שהן ממכרות במיוחד. ניתן להשתמש גם באחת ממשפחת התרופות הנקראות "חוסמי-בטא", שמתמקדות בתגובה הפיזיולוגית למושא החרדה, ומורידות דופק ולחץ דם.
איך להתגבר על פחד גבהים?
בנוסף לטיפול רגשי בפחד גבהים, נסו את הדרכים הבאות להתמודדות עצמאית משופרת עם פחד ממקומות גבוהים:
• כדאי ללמוד מה שאפשר אודות הפחד ולנסות להבין מניין הוא נובע.
• אל תשכחו לנשום. אקרופוביה מלווה לרוב בנשימה מהירה ושטוחה או לחילופין בהאטה משמעותית של קצב הנשימה. קחו נשימות עמוקות כשאתם מרגישים חרדה או לפני שאתם עולים לגובה.
• אם אתם יודעים שאתם הולכים לשהות במקום גבוה, השתמשו מראש בדמיון מודרך כדי להתגבר על פחד גבהים. דמיינו שהמקום בטוח, שאתם לא חשים חרדה, אלא שלווה, ושלא קורה לכם דבר בזמן השהות. ויזואליזציה מסוג זה עשויה לעזור לכם להירגע בעת שתהיו בגובה.
• כדאי לערוך את השינוי ולהתמודד עם הפחד בהדרגה. נסו להיחשף לגובה קל מאוד, כמו על ידי עלייה על כיסא בבית. לאחר מכן אפשר לעבור לטיפוס על סולם. לבסוף ניתן לעמוד במרפסת ולהשקיף על הנוף.