סטרס, מתח ולחץ נפשי
האם ניתן להתמודד עם מתח נפשי, כמה זמן לוקח תהליך של טיפול בלחץ נפשי וחרדה ומדוע חשוב להתחיל לטפל בסטרס כרוני מוקדם ככל האפשר? כל זאת ועוד במדריך הבא.
מה זה לחץ נפשי?
הקדמה והעידן הטכנולוגי הביאו איתם הרבה מאוד יתרונות, הקלו על חיינו והפכו את הכול לזמין וקרוב יותר. אבל למגוון הגדול של המאה ה־21 יש גם לא מעט חסרונות, והעומס המוטל על כתפי רוב האנשים גדול מאי פעם.
בעבר העשייה הייתה ממוקדת יותר והאדם לא נדרש להצליח לבצע מגוון מטלות בתחומים שונים בחייו. בנוסף, בעבר הייתה תמיכה קהילתית, משפחתית ואזורית גדולה יותר, אשר סייעה לאנשים והיוותה עוגן ושייכות.
העולם המודרני, ובעיקר העידן הנוכחי, אינם מהווים תמיד משענת תמיכה ויש אינדיווידואליזם ותחרותיות גדולים יותר והרבה פחות תמיכה סביבתית. היכולות הרבות, הצורך להספיק הכול, להתבלט ולהצטיין, יחד עם שלל משימות, השקעה במשפחה, פיתוח קריירה, דאגות פרנסה ועוד, עלולים לגבות מחיר נפשי וגופני גדול.
לחץ נפשי, מתח נפשי או סטרס (דחק) הן תופעות שהופכות שכיחות יותר ויותר בשנים האחרונות. אומנם נהוג לחשוב שעשייה רבה ופעילות אינטנסיבית שומרים את האדם מרוכז, חד ויעיל, אך ללחץ נפשי או לסטרס שנובע ממתח יש השפעות הרסניות לאורך זמן. זהו אינו לחץ חיובי שמניע לפעולה, אלא מדובר בסטרס וחרדה העלולים להפוך למתח נפשי כרוני, לגרום נזק ולהביא לחוסר פעולה.
ממה יכולים לנבוע סטרס, לחץ ומתח נפשי מתמשך?
הסטרס והלחץ יכולים לנבוע ממגוון סיבות, כמו:
• בעיות בעבודה
• קשיי פרנסה
• הסתבכויות כלכליות או פליליות
• מתחים בתוך המשפחה
• בעיות בריאותיות של מישהו מבני המשפחה
העומס המוטל על האדם במקרים כאלה גדול מיכולתו לשאת אותו, והוא נכנס למצוקה הגורמת למצב של מתח נפשי מתמשך.
סטרס כרוני ומתח נפשי: תסמינים וסימפטומים של לחץ
כשמדובר על לחץ נפשי, תסמינים יכולים להופיע בצורות שונות, ולא פעם אנשים מתקשים לקשר בין מתח נפשי, סימפטומים פיזיים והנזק המצטבר שהם גורמים. פעמים רבות אנשים נוטים להתעלם מנורות האזהרה, ומגיעים לטיפול בסטרס רק כשהם מבינים את המחיר הכבד שהוא גובה אחרי שכבר מתגלות בעיות ומחלות.
לחץ נפשי וחרדה משפיעים על התיאבון, על השינה ועל נתונים גופניים כמו לחץ דם, נשימה ומערכת העיכול. אנשים לחוצים עלולים לאבד את התיאבון או לחלופין לפתח אכילה חסרת שליטה. בין התסמינים ניתן לציין:
• לחצים בחזה
• טחורים
• כאבי בטן
• כאבי ראש
• עייפות
• אנרגיה נמוכה
• רצף של מחלות ויראליות
• עצבנות
• רעידות
• כאבים בגוף
• הזעה בידיים
לאורך זמן עלולות להתפתח מחלות כרוניות של סוכרת, לחץ דם, בעיות נשימה ומחלות נוספות. המתח הנפשי עלול גם לגרום או להחמיר מצבים שונים, כמו:
• דיכאון
• בעיות של חרדה
• הפרעות נפשיות
• בעיות במחזור החודשי אצל נשים
• קשיים בתפקוד המיני
• בעיות עור ושיער
• דלקות בגוף
מלבד התסמינים הגופניים, ללחץ הנפשי ולמתח יש גם סימפטומים רגשיים והתנהגותיים. אנשים לחוצים יכולים להגיב בעצבנות ובזעם, להתבודד, להימנע ממפגשים חברתיים, להרגיש חוסר ערך עצמי, דיכאון, לצרוך חומרים ממכרים, עלולה להיות פגיעה בריכוז, בלבול, כסיסת ציפורניים, חיכוך שיניים וכו'.
כאמור, במצבי סטרס כרוני, תסמינים גופניים, נפשיים והתנהגותיים יכולים לפגוע ביכולת להצליח, לנהל חיים תקינים ולתפקד היטב.
איך לזהות מצבי לחץ, חרדה ומתח?
כשאנשים מרגישים לחץ, חרדה ומתח בעבודה, זה יכול להיראות טבעי ולהיתפס כרצון להצליח ולהתבלט. תחושת לחץ יכולה להיות חלק טבעי מכניסה לתפקיד חדש או למקום עבודה חדש, אך אמורה לחלוף תוך כמה שבועות.
אם אדם ממשיך לחוות לחץ וחרדה במקום העבודה לאורך זמן, יש להניח שהוא נמצא במקום שאינו תורם לבריאותו הנפשית. במקרים רבים הוא ינסה להימנע או לצמצם את השהייה שלו במקום העבודה, לא יצטרף לאירועים חברתיים, ימצא סיבות לקבל ימי מחלה רבים ככל האפשר ויחזור מהעבודה בתחושה של תשישות וקושי.
איך להוריד לחץ, סטרס וחרדה?
לחץ נפשי, סטרס כרוני וחרדה מזיקים לאדם, לנפשו ולגופו. המתח קיים לצורך נקודתי של זהירות מפני סכנה, תגובה מהירה, ריכוז נקודתי הדרוש למשל במבחן, וכשהתגובה קצרה ועוברת לאחר שאין עוד צורך וחלפה הסכנה הגוף חוזר למצבו הרגיל.
אם המתח הנפשי אינו משתחרר, האדם חי כל הזמן בתחושת סכנה מבחינת תגובות הגוף ועם הזמן חש תשישות ותסמינים נוספים של סטרס כרוני, עד כדי סכנה.
איך להרגיע לחץ נפשי?
לכל אדם יש את הנקודות שיכולות לגרום לו למתח. יש מי שבעיות במשפחה מלחיצות אותו, יש מי שמתח בעבודה ותחרותיות מעלים אצלו את רמת הסטרס. לכל אדם יש גם את סט התגובות שהגוף שלו מפעיל במצבי מתח, כמו חוסר תיאבון, ריצה לשירותים, כאבי ראש ועוד, ולכל אדם דרך התמודדות עם לחץ נפשי.
הורדת לחץ נפשי היא אפשרית וחשובה וישנן שיטות שונות עצמיות וגם סיוע מקצועי במטרה להפחית מתח נפשי מתמשך. ישנן טכניקות הרפיה שונות, היכולות לסייע לאדם ולהוות טיפול בלחץ נפשי וחרדה, בהן:
• מיינדפולנס
• מדיטציה
• דמיון מודרך
• יוגה
• תחביב מפחית לחץ
• פעילות ספורטיבית
• אימוני כושר
נמצא גם שככל שיש תמיכה חברתית או משפחתית רבה יותר יש סיכוי גבוה יותר להתמודדות טובה עם הדחק. שינוי אווירה, יציאה אל הטבע, צפייה בסרט, קריאת ספר, מפגשים עם אנשים קרובים יכולים להפחית מתח ולהרגיע.
לשאלה איך להרגיע לחץ נפשי כשאדם אינו יכול לסייע לעצמו, ניתן להציע טיפול מקצועי ממוקד או מעמיק יותר, במקרה שהלחץ נובע מסיבות נפשיות עמוקות יותר או מאירועים טראומטיים.
שיטות טיפול בלחץ נפשי וחרדה
לא את כל מצבי הלחץ ניתן למנוע, וחלקם הם חלק מהחיים, אך חשוב לדעת גם להרגיע את הגוף ולהביא לנפילת מתח נפשי אחרי אירוע מלחיץ או אחרי דאגה וסטרס.
הטיפול הרגשי היעיל ביותר במקרים של סטרס ומתח מתמשך הוא טיפול קוגניטיבי התנהגותי (CBT). שיטת הטיפול הפסיכותרפי מאפשרת לפתח כלים להתמודדות במצבי סטרס ולזהות מה גורם להם ולהגיב באופן מודע ושונה.
ישנן שיטות נוספות לטיפול בחרדות כמו תרפיה באומנות, טיפול פסיכולוגי מעמיק וקבוצות תמיכה כדי לסייע לאדם ללמוד טכניקות הרגעה ולהבין את מקור הדחק.